Montréal

Je suis arrivé jeudi le 9 mars et je n'ai pas pu rejoindre mon médecin de famille, le Dr.Lam, au téléphone avant le lundi (4 jours plus tard). J'avais de la difficulté à respirer et je me sentais très mal mais j'ai utilisé ce temps pour passer à travers le courrier accumulé depuis trois mois. Quand il a enfin retourné mon appel, sa seule réponse a été de me suggérer de me rendre dans une salle d'urgence. Nous avons des services médicaux universels gratuits au Canada mais les délais sont terribles.

Le 14 mars, j'ai finalement été admis à l'hôpital St-Luc, qui, avec les hôpitaux Notre Dame et Hôtel-Dieu, fait partie du Centre hospitalier universitaire de Montréal (CHUM). Ils m'ont gardé une semaine pour exécuter une impressionnante batterie de tests dont un PET scan à l'Hôtel-Dieu.. Ensuite, j'ai dû attendre deux semaines avant de rencontrer un pneumologue, le Dr.Matar qui n'avait pas encore obtenu les résultats du PET scan de l'Hôtel-Dieu lorsqu'il m'a reçu le 4 avril. Nous avons du attendre quelque minutes avant de recevoir ce rapport faxé d'urgence depuis l'Hôtel-Dieu. Après l'avoir parcouru, le Dr.Matar m'a annoncé que les tests indiquaient le cancer dans les deux poumons et dans les ganglions au centre. Ce diagnostic très sévère fut confirmé par un lavage bronchoscopique, effectué par le Dr. Mayer, qui a révélé des cellules cancéreuses dans mon poumon droit.

Malheusement, la demande de rendez-vous avec un oncologue a été rangée dans mon dossier au lieu d'être envoyée à l'hôpital Notre-Dame où se trouve le département d'oncologie. Après deux semaines d'attente et je ne sais plus combien de tentatives de me renseigner par téléphone, on m'a dit qu'on ne trouvait pas la demande de rendez-vous et j'ai du sonner des cloches, agiter des drapeaux et me rendre désagréable pour remettre les choses en marche. Si je ne l'avais pas fait, mon dossier serait encore oublié dans les archives de l'hopital Saint-Luc.

Cinq semaines après le diagnostic qui me condamnait à une survie probable mesurable en mois, j'ai enfin rencontré le 11 mai une oncologue, le Dr. Devaux, qui a prescrit des tests supplémentaires et une biopsie des ganglions derrière mon sternum pour vérifier s'ils étaient effectivement cancéreux.

Ensuite j'ai du attendre quatre semaines pour qu'une biopsie soit prise par le Dr. Ferraro le 9 juin à l'hôpital Notre-Dame. Il s'agissait d'une opération mineure sous anasthésie générale et je pus rentrer chez-moi le même jour. J'ai du alors attendre encore presque quatre autres semaines avant de revoir le Dr. Ferraro qui m'a annoncé le 4 juillet que le cancer n'avait pas atteint les ganglions mais que poumons avaient été tellement endommagés par la fibrose pulmonaire et l'emphysème que l'élimination du cancer par la chirurgie n'était pas praticable.

Pour gagner du temps j'ai porté mon dossier moi-même le même jour, au département de radiologie de l'hôpital Notre-Dame et je fus avisé une semaine plus tard qu'un nouveau scan serait pris le 18 juillet pour permettre de planifier une radiothérapie appropriée à mon cas. Le 18, j'ai rencontré le Dr. Coulombe qui m'a informé qu'elle discuterait de mon cas le 24 dans une réunion avec d'autres spécialistes. À ma connaissance, c'était la première telle réunion face à face en plus de quatre mois depuis mon admission dans le système. Suite à cette réunion "on" a décidé de me faire subir une seconde bronchoscopie, cette fois par le Dr. Gagnon et avec biopsie le 25 juillet.

Après avoir été examiné par cinq spécialistes au cours des cinq mois précédents, je n'avais toujours pas de diagnostic clair sans parler d'un pronostic sur la suite. Lorsque je me suis plaint de cette incertitude et de ne pas être tenu au courant, on m'a assuré du haut de toute l'autorité de docteurs spécialistes que tout allait très bien dans le meilleur des mondes. Tout allait peut être très bien pour le système mais pas pour mon moral. J'ai donc demandé un anti-dépresseur et obtenu un rendez-vous le 25 juillet avec le Dr. Quenneville qui pourrait m'en prescrire. Je m'y suis présenté le 25 avec une heure d'avance après avoir subi ma seconde bronchoscopie. Deux heures plus tard un commis m'a annoncé que le Dr. Quenneville était parti en vacances et que je devrais attendre jusqu'au 29 août pour le voir!

Deux semaines plus tard, le 7 août, j'ai rencontré de nouveau le Dr Coulombe qui m'a expliqué que la biopsie des ganglions prise par le Dr Gagnon était négative comme celle faite au bistouri par le Dr Ferraro. Le lavage du lobe moyen était aussi négatif mais le lavage du lobe supérieur avait recueilli quelques celules "douteuses" pouvant provenir du gros nodule qui avait été déclaré cancéreux initialement. On allait maintenant prendre une troisième biopsie pour vérifier ce diagnostic. Une biopsie trans-thoracique fut pratiquée sous anasthésie locale le le 21 août par le Dr. Chalaoui, qui a inséré une aiguille creuse directement dans ce qui devait être mon cancer.

J'ai eu les bonnes nouvelles le 5 septembre. Aucune cellule cancéreuse n'avait été trouvée! Il ne s'agissait que d'un gros nodule de fibrose et les précédents tests avaient été des "faux positifs". Je n'étais toutefois pas sorti du bois car il avait grossi au cours des derniers six mois et la fibrose pulmonaire plus l'emphysème avaient réduit ma capacité respiratoire à 30% de ce qu'elle devrait être.

... à suivre...