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Anterior: N. Zelandia
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Capital: Canberra
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Finalmente Australia! Siempre he estado curioso acerca de lo que encontraría en el otro lado de la tierra desde Montreal. Volé a Melbourne en el sur y por bus subí la costa este hasta Cairns, visitando las principales ciudades (Canberra, Sydney y Brisbane) y varios pueblos y playas a lo largo del camino. Desde Cairns viaje hacia el oeste y el sur por el accidentado pero hermoso desierto interior, luego al norte a la ciudad tropical de Darwin desde la cual volé a Indonesia. Sobre todo me quedé siete semanas y viajé 7600 kms con un boleto de un paquete de Greyhound que costó 380US$. Dejé Tasmania, Adelaide, Perth y la costa oeste para la próxima vez... |
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| Lonely Planet CIA | ||
Como para Nueva Zelanda, no hay mucho choque cultural para disfrutar en Australia. Melbourne, Sydney y Brisbane no estaría más fuera de lugar en Norteamérica que Christchurch y Duneden en Europa. Los valores son similares pero no los mismos, ellos hablan inglés, pero con diferente acento... El día después de mi llegada, la hermosa Melbourne fue llena de gente celebrando el Día de Australia.
Las celebraciones del Día de Australia fueron muy coloridas como deberían ser. Habían acróbatas, malabaristas, uniciclistas, comedores de fuego, vendedores de objetos pequeños y toda clase de diversiones. Lo que me impresionó más a mi sin embargo fue esta excelente banda de rock formada por miembros de la Policía de Victoria! Fueron realmente buenos pero más importantemente pusieron en su show una atmósfera refrescante y irreverente. Fue definitivamente buenas relaciones públicas. Desearía que la ortodoxa y autoimportante Policía Provincial de Quebec pudiera hacer lo mismo!
Aquí, la muchedumbre está disfrutando un festival del jazz patrocinado el Centro de Artes de victoria en la calle Kilda Road cerca del edificio de los Teatros y de la Sala de Conciertos de Melbourne. Precisamente al otro lado de la calle, el jardín "Reina Victoria y Alexandra" abierta en una sucesión de parques que le guían hacia los notables Jardines Botánicos Royal. El más placentero lugar para ir par un paseo.
Este edifico atractivo de los Teatros alberga a varios teatros y dos galerías de arte.
Esta gran escultura fuera de la Galería de Arte Nacional añade a toda atmósfera consciente de las artes de esta parte de la ciudad. Sydney tiene su Casa de la Opera pero Melbourne tiene un completo distrito de artes para apoyar el reclamo de ser "mas cultural" su ciudad hermana...
Como Nueva Zelanda, Australia es bien organizada para acoger a los mochileros. En Melbourne, me alojé en uno de los varios albergues del distrito de St Kilda no distante del dicho bonito parque mostrado aquí. Más de siete semanas, el costo de alojamiento promedió 10.40US$, ligeramente más que de N.Z. de un promedio de 10.10US$. De Melbourne me fui a Canberra para satisfacer mi curiosidad. no me tomó mucho tiempo para darme cuenta que fui alérgico a las capitales artificiales precisamente como había sido alérgico a Brasilia en Brasil. Salí rápidamente de allí y me fui a Sydney llena de personas reales, ruidos y olores.
Esta Casa de la Opera es sin disputar una obra de arte. Esta es realmente impresionantemente hermosa y hermosamente impresionante. De todos modos, estoy seguro que esto sí tiene que ver en los egos de los sydneyanos en su competencia con Melbourne para ser más o menos "culturizado" Personalmente, encuentro esa competencia suavemente divertida. Una competencia similar entre Toronto y Vancouver o Miami y Los Angeles sería vista en forma completamente ridícula. ¿Algunos australianos tienen una necesidad más grande por aparecer "culturales" por causa de sus orígenes de Bahía Botánica?
Me gusta ambas ciudades, ambas tienen finos museos, galerías y parques. Francamente, no me quedé lo suficiente para juzgar si la población de una era más "culta" que aquella de la otra... y un poco por cuidado. Encontré gente buena y tuve un buen tiempo en ambos lugares.
El Puerto de Sydney ciertamente ofrece grandiosos espectáculos o vistas, pero así lo hace el Río Yarra cerca del "recinto cultural" de Melbourne.
Ambas ciudades son hermosas, si algo pienso prefiero Sydney por su dinamismo, su variedad y sus playas. .
Tal vez esa preferencia no es completamente justa, me quedé más tiempo y tuve más encuentros interesantes en Sydney...
Playas son playas y nada se parece a una playa más que otra playa. Esta es la playa de Coogee cerca de 10 km al sudeste de Sydney.
Por un mes me fui de playa en playa hacia arriba por la costa este. Esta es la famosa playa Bondi cerca de 8 km al este de Sydney.
La playa Manley está cerca de 12 km al noreste de Sydney por ferry-boat. El viaje en el ferry-boat es valorable tomándolo únicamente por las vistas del Puerto.
Después de disfrutar las playas de Sydney probé la playa en Port Macquarie (principalmente observé a los expertos porque el surf fue muy fuerte) y vine acá al Albergue J's Hostel en la Bahía Byron...
Realmente disfruté la Bahía Byron bastante porque fui adoptado por cuatro chicas británicas quienes quisieron que las acompañara al pueblo hippie de Nimbin en las colinas...
Nimbin, una diminuta aldea cerca de 70 km en tierra desde los puertos de Byron Bay una colonia de hippies de la pasada edad media quienes orgullosamente ostentan sus acoplamiento a una forma alternativa de vida que ha desaparecido completamente de los lugares que engendró ésto. Toda la aldea es un museo, no sólamente el museo mostrado aquí. Fue una experiencia interesante, ésto me hizo acuerdo de la atmósfera la Villa de Nueva York a finales de los 50s. Uno puede imaginar que Nimbin podría mantenerse incambiable por mucho tiempo después que los habitantes originales han dejado por mejores campos de marijuana y todavía ser una gran atracción turística como las "auténticas" aldeas del Yukon!
Byron Bay fue uno de los lugares que disfruté la mayor parte por la buena compañía pero también porque esta fue amistosa y no sobrecargada de turistas como algunos lugares en Queensland.
Me detuve unas pocas horas para tener una buena visión de este lugar pero ya no. Parece que una alta concentración de hoteles, tiendas y servicios dirigidos a los turistas que van a la playa produce exactamente los mismos resultados. Vi muy poco que pude distinguir este lugar de Acapulco en México, de Viña del Mar de Chile, de la Mar de Plata de Argentina, de Punta del Este de Uruguay, del Durban Beach Front de Sudáfrica o de la Croisette en Cannes. Vine, observé y me fui a Brisbane.
En 1.3 millones, Brisbane es pequeño comparado con Melbourne 2.9 millones o con 3.7 millones de Sydney. No me quedé allá lo suficiente para conocer personas como esperaba a las renombradas playas de Queensland
Brisbane fue un maravilloso lugar. Tuve que buscar un cyber-café para chequear mi correo electrónico pero la gente fue útil y finalmente sí encontré uno. Me hubiera quedado más tiempo como encontré los lugares al norte de aquí muy turísticos para mi gusto.
Después de Brisbane, me detuve en Noosa, Hervey Bay y Airlie Beach antes de aterrizar en Globetrotters en Townsville. Noosa fue buena y conocí a una persona canadiense interesante de Victoria, pero los lugares donde me quedé en Hervey Bay y Airlie Bay aparecieron ser lugares de fiesta ... Aquí, las cosas fueron mejorando, el lugar estuvo tranquilo, el dueño Dave fue un tío simpático y conocí a Alain, un joven mochilero de Quebec que vive a unas pocas cuadras de donde yo vivo en Montreal.
Me gustó Townsville pero Alain se iba a Magnetic Island el siguiente día y yo decidí reunirme con él.
Magnetic Island fue maravillosa, y un poquito lejos de la agitación. Disfruté del "descanso y recuperación" necesitados después de muchas noches muy tardes en la costa de Queensland. Había una pequeña tienda de buceo aquí. Hubiera sido mejor usar sus servicios para ir de buceo en el gran arrecife en vez de hacer esto en Cairns.
Después de un par de días, mi amigo Alain continuó su camino al sur y yo me fui al norte a Mission Bay antes de venir acá. Cairns no es tan malo como Surfer's Paradise pero definitivamente es un centro industrial, (industria turística que es...). Había un gran número de tiendas de buceo pero muy poca competencia entre ellas como para los paquetes de servicios que ellas ofrecían a sus precios. Ellos no tenían que competir, la demanda era tan grande que la mayoría de ellas eran contratadas varios días antes!
Hubiera tenido que conocer mejor y regresado a Magnetic Island pero contraté dos noches en este gran taller de buceo llamada Atlantic Clipper...
Debe haber sido 40 de nosotros a bordo... Eso hubiera sido grandioso si esto hubiera sido para un crucero de fiesta o esto hubiera sido aceptable si hubiera habido suficientes maestros de buceo para formar pequeños grupos.
Con únicamente dos maestros de buceo activos, fuimos un rebaño llevado a bucear, alimentado, dormido y buceado otra vez antes de ser reemplazados por el próximo rebaño a ser procesado. Además, el nuestro no fue el único taller de buceo que iba al mismo lugar y la visibilidad en la base fue más bien pobre.
Después de pasar una semana en Cairns, viajé al oeste y me detuve por una noche en Mount Isa y en Tennant Creek. Llovió la mayor parte del tiempo pero los dos lugares fueron interesantes. Mount Isa el centro minero (cobre, plomo, plata y plomo), fue monótono, severo y sin sonrisa como todos los centros mineros son. Tennant Creek tenía varios bares y una población aborigen grande como algunos pueblos en el noroeste de Canada.
Este es un "tren de carretera" australiano en el lugar llamado "Tres Vías" donde la carretera este-oeste desde Barkly se conecta con aquella norte-sur desde Darwin hasta Adelaide. Nada hay despoblado pero monte y extraño campo tales como Tennant Creek 25 km al sur de aquí.
Personalmente encuentro una impresionante belleza en los desiertos, sean estos calientes como éste, el de Sahara, el Mojave, el Atacama o helados como el Artico Canadiense; ellos me ponen en un estado de sueño y adoro el sentarme y contemplar como si estuviera delante del mar. Algunos lugares son menos desolados que otros como este verde terreno al norte de Alice Springs.
Este próspero centro turístico en el medio de ninguna otra parte, ilustra la paradoja de atender a los turistas que quieren disfrutar el ser expuestos a experiencias que ellos no encontrarían en casa sin tener que sacrificar alguna de las comodidades del hogar. El exito de Alice Springs ha transformado esto en algo que tiene poco que hacer con el accidentado Campo Australiano! Estoy seguro que yo habría disfrutado mi visita aquí mucho más si hubiera venido 30 años antes de que Alice se vuelva próspera.
Por supuesto, desde hace 30 años no hubiera disfrutado la comodidad de este fino albergue y hubiera encontrado muy pocos otros turistas para conversar. Ese es justamente el punto, yo hubiera podido hablar con la gente local acerca de su vida en el campo y ellos hubieran estado interesados en descubrir cómo es la vida en Canadá. La curiosidad de la gente local acerca de los visitantes individuales pasa con cada nuevo encuentro. Esto se vuelve nada cuando la concentración de turistas alcanza el punto de saturación más allá de lo cual ellos ya no son vistos como individuos pero sí como miembros de una multitud de clientes de servicios turísticos. Yo he descubierto que el mismo mecanismo se aplica a los viajeros entre ellos mismos.
Naturalmente, hay mucho mas interés entre mochileros en un grupo pequeño viajando donde pocos extranjeros pasan que en un bus lleno de turistas yendo a sitios turísticos como esta finca de camellos en el camino a Ayer's Rock. Especialmente cuando tienes que esperar que el grupo del bus precedente se desocupen para poder tomar una foto.
Soy definitivamente alérgico a las muchedumbres de turistas pero a veces no puedo resistir a la publicidad exagerada acerca de los lugares que "deben ser" vistos. A veces pienso que esperar en fila puede dar valor a esto como casteñeando un disparo de ese camello sexy... Sólo observen esas pestañas!
Este es el principal lugar de "debe ser visto" en el interior de Australia. Es realmente una gran vista. Si usted está interesado le recomiendo que alquile un carro y llegue allá por usted mismo. De lo contrario, tiene que convertirse en uno de los cuantos turistas de la multitud transportada en autobús y llevada al sitio correcto para una ritual observación del lugar. Eso por supuesto es un asunto muy subjetivo, algunas personas adoran el estar perdidas dentro de la multitud.
Está 23 horas de viaje por bus desde Yulara (la aldea turística de Ayer's Rock) a Darwin en la costa norte pero es fácil con descansos durante la noche en Alice Springs y Katherine, especialmente si usted disfruta el mirar el vacío desierto hora tras hora como yo yo lo hago. Darwin estuvo caliente pero disfruté y pasé una semana allá antes de volar a Kupang en la isla Indonesia de Timor.
El albergue Melaleuka fue un bonito lugar para quedarse con buenos servicios y un amistoso grupo de viajeros.
Todos los albergues en Nueva Zelanda y en Australia proveen cocinas donde la mayoría de mochileros cocinan su propia comida y algunos lugares ofrecen una noche especial como ésta. Aquí lo especial fue un gran bar-b-que por solo 2.50US$. Las Cocinas y los comedores son buenos lugares para socializarse, por la noche cada uno lleva su propia cerveza o vino y algunas veces empieza una fiesta... Tal es la vida del mochilero en NZ y en OZ.
Darwin tuvo turistas pero también tuvo vida por si misma con una Universidad y suficiente actividad económica normal que podría hacerla sin turistas y sobrevivir. En otras palabras, fue un pueblo real tan opuesto a lugares "hechos por turistas" los cuales se vuelven pueblos fantasmas y desaparecen si la afluencia de turistas se agota.
Mi viaje australiano se acabó y estuve en el camino de regreso a casa. Disfruté viajando por Nueva Zelanda y Australia hubieron interesantes lugares para ver pero aprendí nada más acerca de mi mismo que lo habría hecho viajando la misma distancia en Norteamérica o Europa.
