Índice de Desarrollo Humano   (IDH)

He estado mostrando el Producto Interno Bruto por persona (PIB) aquí porque esto puede generalmente proveer alguna indicación del nivel de desarrollo que se espera en cada país. El indicador del PIB por persona puede ser sin embargo engañoso. Por ejemplo, los 5 números más altos del PIB por persona fueron en 1996 como sigue: Luxemburgo 34 155 $, Brunei 30 447, USA 26 396, Suiza 24 967, y Hong Kong 22 310. Brunei está en segundo lugar por su alta producción de petróleo pero aun así, un país subdesarrollado, todo el dinero va a manos del Sultán y la mayoría de la gente se quedó pobre.

La obvia necesidad de un indicador más significante ha sido llenada desde 1990 por el Índice de Desarrollo Humano creado por el PNUD (Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo . Este índice compuesto sofisticado toma en cuenta el PIB/persona pero también otros factores que contribuyen a lo que llamamos desarrollo, la esperanza de vida en el nacimiento, el nivel de atención escolar y el porcentaje de personas que saben leer y escribir. Tiene sentido, el rango de Brunei de 38 en la escala IDH es ciertamente más representativo del promedio de la calidad de vida en ese país que su segunda posición en la escala de PIB/persona.

Finalmente, lo que realmente es significante para la mayoría de personas es no tanto los números reales sino el rango ocupado por los varios países en estas dos escalas. Por lo tanto yo he decidido presentar el rango del PIB seguido por el número de dólares por cada país y añadir su rango en el Índice de Desarrollo Humano seguido por su valor en una escala de 0 a 1000.

La tabla abajo muestra cómo los países que a criterio de la NU son los diez más desarrollados no son aquellos que tienen el más alto PIB/persona.

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